En España se celebran muchos maratones a lo largo del año, pero de entre todos ellos destaca un cuarteto principal que domina claramente sobre el resto, tanto en importancia como en número de participantes. Son los cuatro mejores maratones que tenemos: Barcelona, Madrid, Valencia y Sevilla.

Vamos a intentar hacer una comparativa de los ‘finishers’ de las cinco últimas ediciones de estos cuatro maratones para ver cual es la tendencia de los últimos años y como ha ido cambiando la situación de cada uno de ellos.

¿Por qué tomar como referencia el número de los corredores que han llegado a meta y no el número de inscritos? Pues simplemente porque el dato de inscritos en ocasiones resulta bastante complicado de obtener ya que a veces ni siquiera los propios organizadores lo ofrecen de manera exacta, o lo ofrecen pero sumando otras carreras que se celebran de forma paralela, o no se tienen en cuenta los dorsales que se regalan a patrocinadores, etc…

Con el número de finishers no hay este problema, ya que el número exacto puede obtenerse sin problema: simplemente hay que mirar la clasificación oficial de la carrera y ver el número total de corredores que han cruzando la meta. Mucho más sencillo y sin posibilidad de error.

Este número puede sufrir posteriormente alguna mínima variación debido a reclamaciones de corredores o a descalificaciones… pero básicamente los datos que se publican tras la carrera van a ser casi definitivos, por lo que nos valen para hacer esta comparativa.

De 2012 a 2016

Lo primero que hay que decir es que respecto a 2012, los cuatro maratones han crecido (aunque de forma muy diferente), sin duda influidos por el auge del running y el aumento del número de corredores que durante los últimos años se animan a participar en un maratón.

Pero si se miran los datos de forma más detallada, se puede ver claramente que parece que en los últimos años, unos maratones han hecho mejor los deberes que otros, y que en esta especie de “competición” hay dos claros vencedores: Valencia y Sevilla.

Tanto es así que en que en 2016, los maratones de estas dos ciudades han sido los mejores de España según la puntuación de la RFEA, lo que les ha permitido auparse a las dos primeras posiciones del ranking que se crea teniendo en cuenta la puntuación media de los tres últimos años, dejando a Barcelona en tercera posición y a Madrid en cuarta.

Mientras que no hace mucho, Barcelona y Madrid dominaban con claridad en inscritos, finishers, repercusión, etc.. siendo los dos maratones más importantes de España (hay que decir que Barcelona estaba por delante del resto con bastante diferencia), en los últimos años esto ha cambiado con el impulso que se ha dado a Valencia y Sevilla.

(Pincha aquí para descargar la gráfica comparativa)

(* Datos obtenidos de las clasificaciones oficiales de los cuatro maratones)

En 2012 Barcelona era la primera en lo que respecta a corredores en meta, con amplia ventaja sobre Madrid que era segunda. Un poco por detrás estaba Valencia, y en cuarto lugar, muy descolgada estaba Sevilla.

En 2016 la situación ha cambiado bastante: Barcelona sigue primera pero sus números son casi igual que en 2012 (ha crecido muy poco, e incluso tuvo un bajón importante en 2013 y 2014). A muy corta distancia ya está segunda Valencia, que ha incrementado enormemente el número de participantes, duplicando en estos cinco años la cantidad de finishers. Sevilla ahora es tercera, siendo la que proporcionalmente crece más de las cuatro con casi un 150% de incremento respecto a 2012; y ligeramente por debajo queda Madrid, que este año ha perdido todo lo que venía ganando durante los últimos tres años.

(Pincha aquí para descargar la gráfica de evolución de cada maratón)

¿Por qué crecen tanto Sevilla y Valencia?

En un primer momento, pueden resultar chocantes estos datos teniendo en cuenta las grandes diferencias entre la población de estas cuatro provincias.

Madrid y Barcelona duplican (o triplican) en habitantes a Valencia y Sevilla, por lo que sería lógico pensar que, asumiendo que la popularidad del running es la misma en todas ellas, la cantidad de gente que corre y que son potenciales participantes de sus maratones sigue esta misma proporción.

A más corredores, teóricamente más posibles maratonianos, lo que nos llevaría a que Madrid y Barcelona deberían ser, sin discusión y con mucha diferencia, los maratones más multitudinarios.

Es cierto que hay tener en cuenta que hoy en día, mucha gente viaja para correr un maratón, por lo que a este número de corredores residentes en la provincia, habría que sumar otro grupo que son aquellos que vienen de fuera (tanto de otras provincias, como incluso de otros países).

Respecto a la organización, los cuatro maratones son carreras de prestigio, todos tienen reconocimiento a nivel internacional (Madrid y Valencia tienen la etiqueta “Gold Label” de la IAAF, Sevilla la “Silver Label” y Barcelona la “Bronze Label”), y aunque a todos se les podría poner alguna pega y podrían mejorar en algún aspecto concreto, en general se puede decir que la organización es buena en todas ellos.

Los maratones de Valencia y Sevilla son los que han registrado un crecimiento mayor en los últimos 5 años

Así que descartemos el nivel organizativo como aspecto determinante para inscribirse o no.

Llegados a este punto, solamente parece haber dos explicaciones para explicar el por qué Valencia y Sevilla igualan (o superan) en números a Madrid y Barcelona: o bien su proporción de maratonianos “locales” ha crecido a un ritmo mucho más elevado estos últimos años, o la cantidad de gente que reciben de fuera para correr es mucho mayor… o puede que una mezcla de ambas.

Tanto en un caso como en otro, hay varios factores que seguramente influyan de forma decisiva en este auge de Valencia y Sevilla:

Recorridos más favorables

Los recorridos de Valencia y Sevilla pueden presumir de ser los dos más planos de los cuatro, lo cual (desde el punto de vista de los corredores populares) es un gran reclamo tanto para los que quieren correr su primer maratón, por aquello de buscarse uno “fácil” para su primera vez, como para los que ya han corrido alguno y quieren mejorar su marca.

Esto es algo contra lo que no pueden competir Barcelona y Madrid, al menos de momento y teniendo en cuenta sus recorridos actuales, que son mas duros y exigentes, sobre todo el de Madrid.

Precios más bajos

El dinero que nos va a costar correr el maratón también es un aspecto que tenemos en cuenta a la hora de decidir si nos inscribimos o no. En los cuatro casos, el precio va subiendo a medida que se va acercando la fecha de la carrera (o que va aumentando el número de inscritos) y a pesar de que el precio máximo es mas o menos parecido (Sevilla es un poco más barato que el resto), la gran diferencia está en los precios mínimos… y nuevamente Valencia y Sevilla ofrecen ventajas respecto a Barcelona y Madrid.

Que los precios máximos (que son los que se cobran a aquellos que esperan hasta última hora o cuando ya quedan pocos dorsales disponibles) sean elevados puede considerarse lógico. Pasa lo mismo cuando reservas un vuelo, un billete de tren, una habitación de hotel, etc… cuanto antes lo hagas más barato te va a salir.

Pero los precios mínimos ya son otra historia.

Si nos fijamos en los precios para 2017 (sin tener en cuenta los 5€ de la licencia de día que habría que añadir), mientras que Valencia y Sevilla tienen un coste bastante asequible para los corredores más madrugadores que quieran inscribirse con mucha antelación, los otros dos son mas caros.

Mayor promoción

La promoción, la publicidad, la comunicación de una carrera durante todo el año también es algo que acaba por influir… y da la sensación (aunque esto es algo muy subjetivo) que de los maratones de Valencia y Sevilla se oye hablar más, y cada vez mejor. Puede ser porque dediquen más recursos a darse a conocer, porque lo hagan de forma más convincente, o simplemente porque sepan venderse mejor de cara al corredor. Ya se sabe que lo novedoso llama más la atención.

Por su parte, Barcelona y Madrid es como si se hubieran acomodado un poco. Es decir, también se promocionan y publicitan de cara a los corredores (nadie duda que los organizadores intentan mejorar sus carreras año tras año), pero… parece que de manera menos intensa que los otros dos.

En definitiva…

Al final, la explicación debe ser un poco una mezcla de todo: recorrido + precio + promoción, lo que hace que los dos maratones que teóricamente parten en desventaja, sean los que más están creciendo durante los últimos años.

También hay que reconocer que de esta especie de competición entre los cuatro, los corredores son los que salen ganado al tener más opciones a la hora de elegir que maratón correr. El que los maratones anteriormente dominadores ahora se vean amenazados, o superados, también debe servir para que estos se pongan las pilas y no se duerman pensando que ya lo tienen todo hecho.

Para finalizar, un pequeño mensaje para los organizadores del Maratón de Madrid:
de las cuatro carreras, Madrid tiene el recorrido más duro y no es es precisamente de los más baratos, y eso es algo que no ayuda demasiado y que seguro echa para atrás a mucha gente a lo hora de inscribirse. El resultado es que ya es la cuarta en cuanto a corredores en meta, y estos factores no cabe duda de que influyen.

Ya que lo de la dureza del recorrido tiene difícil solución, a lo mejor tendrían que centrarse en darle una pensada al tema del precio para intentar ajustarlo un poco y que así el maratón resultase más atractivo; por esto… ¿no sería una buena idea bajar un poco más el precio para el primer plazo de inscripción?

Ahí lo dejo.

Más información:
Web oficial | EDP Rock’n’Roll Madrid Maratón
Web oficial | Maratón Valencia Trinidad Alfonso EDP
Web oficial | Zurich Marató de Barcelona
Web oficial | Zurich Maratón de Sevilla